私たちは生きている以上、消費活動を行っている以上、どうしてもゴミは出てしまいます。ゴミの処理は非常にやっかいな問題です。どこかで処理をしなければいけないことは誰が考えても明らか。しかし、ゴミの焼却場が近所に来るとなれば、近隣では必ず反対運動が起きます。まさに総論賛成、各論反対という状況です。

ゴミの問題はもっと身近なところでも起きています。例えば、ゴミの集積場所。捨てる場所がないと誰も困るわけですが、自分の家の前が集積場所になるのは困る、こういう経験をされた方もいらっしゃるのではないでしょうか。これは地域自治の根幹に関わる問題です。今までゴミの集積場所が空地だった、つまり地主さんの善意でゴミ集積場所を提供してもらっていたとします。

この空地が宅地開発されることになったとき、さぁ、大変です。今まで地主さんの善意で提供を受けていた集積場所がなくなってしまいます。誰かが自分の家の前を提供しなければいけません。元々のゴミ捨てマナーがしっかりしていれば、まだいいのですが、マナーがなっていなかった場合はさらに事態は複雑になります。

一番簡単な解決策は輪番制です。横浜市の場合、自治会長と環境委員の署名をつけて資源循環局に申請すれば、ゴミ集積場所の位置を簡単に変更できます。この制度を利用して、毎年毎年、ゴミ集積場所を班の中で移動するのです。仮に1つの班が20軒の家庭で構成されていれば、自分の家の前がゴミ集積場所になるのは20年に1度です。極めて民主的というか、公平なやり方だと思います。自分の家の前がゴミ集積場所になれば、ゴミの分別もより真剣になるでしょうし、一石二鳥です。

近年、どんどんと近所付き合いが希薄になっていると聞きますが、ゴミの問題一つ取っても、地域の対話はやはり避けて通れません。小さなことの積み重ねが地域の結びつきを強くしていくのでしょう。